Manchester United avança em projeto para novo estádio

O Manchester United avançou no projeto de construção de um novo estádio com capacidade para 100 mil torcedores. O clube estabeleceu uma parceria com o Conselho de Trafford e a Autoridade Combinada da Grande Manchester para um estudo que avaliará o impacto que o novo estádio pode ter para o desenvolvimento da região de Trafford Wharfside.

A intenção é que o projeto do estádio esteja alinhado com o planejamento de desenvolvimento da região e a estratégia de crescimento da região metropolitana de Manchester. O prefeito da cidade, Andy Burnham, afirmou que a intenção de Manchester é ter o futebol como uma de suas principais atrações.

A Grande Manchester tem uma forte pretensão de ser a maior região futebolística do planeta. Poucos lugares chegam perto de igualar a herança e impacto global de nossos clubes e nossa cultura. O futuro do Old Trafford é o próximo capítulo dessa história. E agora temos a chance de garantir que ela seja escrita corretamente - afirmou Burnham.

O Manchester United vem estudando há alguns anos as possibilidades para ter um novo estádio. O clube estaria dividido entre fazer uma reforma total de Old Trafford, inaugurado em 1910, ou construir um estádio do zero. Neste último caso, uma versão reduzida do lendário palco seria mantida para jogos de futebol feminino e das categorias de base.

A chegada de Sir Jim Ratcliffe como um dos proprietários do clube no fim do ano passado acelerou o projeto. O empresário, que detém 25% das ações e hoje é o homem-forte do futebol, trata o novo estádio como uma prioridade para o clube e deseja que até o final do ano haja uma definição sobre qual será exatamente o caminho a ser traçado. Ele seria favorável à construção de uma nova arena do zero.

A expectativa é que o novo estádio do clube possa estar pronto até 2030. A força-tarefa também buscará possibilidades para o financiamento do projeto, que deve contar com dinheiro público devido ao impacto que poderia ter para toda a região Norte da Inglaterra. A imprensa local afirma que a nova casa do United poderia ser um "Wembley do Norte". O projeto poderia chegar ao custo de 2 bilhões de libras (R$ 14,5 bilhões).

O objetivo deste projeto único em uma geração não é apenas o desenvolvimento de um estádio de classe mundial para o norte da Inglaterra, mas também garantir que isso traga amplos benefícios sociais e econômicos para a área e a região vizinha - avaliou Lord Sebastian Coe, líder da força-tarefa que envolve os órgãos do governo e o clube.